قلة النوم تضعف جهاز المناعة وتسبب عددا من الأمراض والاضطرابات الصحية؛ وتربط عدد من الدراسات بين عدم الحصول على العدد الكافي من ساعات النوم مع فقدان الشعور بالمرح وحس الدعابة.
وكانت دراسة أجرتها جامعة ليدز، أظهرت أن 25% من الناس في بريطانيا يحصلون على أقل من 5 ساعات نوم في اليوم، ولاحظ الباحثون أيضاً أن الكثيرين لا يحصلون على عدد ساعات النوم التي يخططون لها، أو التي يتوجب عليهم الحصول عليها لراحة أجسامهم.
وأشار الباحثون، إلى ان الأشخاص الذين ينامون أقل من 6 ساعات في اليوم، معرّضون أكثر بـ 4 مرات للإصابة بنوبات البرد من الذين ينامون أكثر من 7 ساعات، وذلك لأن خلايا الدم البيضاء المسؤولة عن حماية الجسم من الفيروسات والبكتيريا، لا تتكاثر بالشكل المطلوب عندما لا نحصل على حاجتنا من النوم.
وفي دراسة أجريت عام 2006، وجد الباحثون في معهد وولتر ريد آرمي بالولايات المتحدة الأميركية، أن الإنسان يفقد حس الدعابة عند الشعور بالتعب، حيث طلب الباحثون من أشخاص حرموا من النوم لمدة 49 ساعة مقارنة أفلام "الكرتون" مع عناوين الصحف، وتبيّن أنهم فقدوا قدرة العثور على المواد المضحكة.
كما أشار العلماء، إلى ان العثور على شيء مضحك أمر معقد للغاية، حيث يستخدم الدماغ مراكز الانتباه والتركيز والذاكرة والتفكير الإبداعي، ومن ثم يقوم بربط جميع هذه الأنماط من التفكير. ويتم التحكم بهذه العمليات عن طريق جزء في الدماغ يسمى القشرة الفصية الجبهية، وتقع هذه المنطقة في الجزء الأمامي من الدماغ، وهي الأكثر تأثراً من قلة النوم.