كشفت الدراسة الصادرة عن الشركة العالمية المتخصصة في تقنيات حماية وأمن المعلومات التابعة "مكافي،" لإنتل سكيوريتي، أن "قراصنة الإنترنت نجحوا في اختراق برنامج التراسل الفوري الشهير واتساب، والتنصت على المحادثات ونشر الصور دون إذن المستخدمين، وذلك عبر تطوير برنامج خبيث ضمن نظام التشغيل أندرويد يخفي نفسه على شكل تطبيق لعبة تدعى بالون بوب أو لعبة فقع البالونات، وإرسال البيانات المخترقة بشكل سري الى خوادم محددة لفك تشفيرها ومن ثم نشرها على الملأ، لتحقيق مكاسب غير مشروعة."
وكشفت أبرز نتائج التقرير عن زيادة بنسبة 167 في المائة في البرمجيات الخبيثة الموجهة للهواتف الذكية بين الربعين الأولين من عامي 2013 و2014، وتسجيل زيادة قياسية خلال ثلاثة أشهر في عناوين المواقع الإلكترونية المشبوهة بأكثر من 18 مليون عنوان، وبزيادة قدرها 19 في المائة، مقارنة بالربع الأخير 2013، مع توزع حوالي 19.7 في المائة من الخوادم المستضيفة لهذه العناوين في منطقة الشرق الأوسط وأوروبا. كما أوضح التقرير مواصلة الزيادة في أعداد البرمجيات الخبيثة لتسجل زيادة بنسبة 46 في المائة في الربع الأول 2014، وانخفاض برامج "الفدية" على مدار ثلاثة فصول متتالية.
ونقل التقرير الذي وصل لموقع CNN بالعربية نسخة منه على لسان حامد دياب، المدير الإقليمي لشركة مكافي بالشرق الأوسط وشمال أفريقيا، قوله: "رغم حل مشكلة سرقة القراصنة للمحادثات والصور الخاصة بمستخدمي تطبيق واتساب، إلا أن هذه الحادثة تؤكد مواصلة المهاجمين لتطوير أساليب هجمات جديدة والبحث عن نقاط الضعف في تطبيقات الهواتف الذكية لاختراقها، مستغلين ثقة المستخدمين في التطبيقات المعروفة."